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Il est désormais loin le temps où l’envie de manger local était l’apanage d’idéalistes chevelus rêvant de renverser l’ordre établi. Désormais sur toutes les bouches, le local est en passe de détrôner le bio dans la ferveur médiatique autour du bien manger. Mais qu’en est-il vraiment ? Quand est-ce que vous avez mangé local pour la dernière fois ?

Nous allons vous raconter la petite histoire de La Charrette, ou comment nous en sommes venues à penser qu’il faut déconstruire les croyances sur les circuits courts pour construire un avenir alimentaire plus radieux.

Le circuit court

Lorsque nous nous sommes créées en 2016, notre envie d’entreprendre dans les circuits courts était comme pour beaucoup portée par un souhait de « court circuiter » les modèles alimentaires existants. Nous avions l’image d’Épinal du circuit direct en tête : un producteur, livrant amoureusement ses carottes dans une cagette pleine de terre à la petite cantine du coin en prenant le temps de raconter au chef comment elles avaient poussé.  On trouvait cette image tellement belle qu’on en a fait notre première idée de service, en permettant aux producteurs de mutualiser leurs livraisons (à travers un site de colivraison). Producteur 1 et producteur 2 se rencontrent sur la Charrette, regroupent leurs cagettes dans un même véhicule, leurs volumes vendus en direct explosent, eux se déplacent deux fois moins et la planète est sauvée. Le plan était parfait. Sans accroc. Comme vous l’imaginez, ça ne s’est pas tout à fait passé comme ça.

Déjà, des producteurs en circuits courts, il y en a très peu. Mais alors TRES peu. Là-dessus nous avons eu de la chance, en passant beaucoup de temps auprès d’eux sur le terrain nous avons regroupé une belle communauté autour de nous. Bon début. Mais ensuite nous avons réalisé que ces producteurs ne livraient pas vraiment leurs carottes. Dans l’écrasante majorité des circuits courts, les produits sont vendus à la ferme ou au marché.

Ah… Ça nous arrangeait pas ça…

Le rôle primordial de l’animateur

En 2019 nous avons donc décidé après plus de 2 ans de colivraison de repenser totalement notre approche de la logistique des circuits courts. On rabat toutes les cartes et on repart de 0. Ou presque, parce que l’on avait pour nous une large communauté de producteurs (presque 7000) et beaucoup d’expérience sur le terrain sur ce qui fonctionne ou non en matière de livraison de produits locaux. En échangeant avec notre communauté, voilà ce que l’on avait appris : les circuits courts existants sont marginaux, concernent plutôt le B to C et se font principalement à la ferme ou sur les marchés. Pour la vente aux professionnels, les producteurs attendaient de nous non seulement une solution logistique, mais surtout une solution clef en main pour aller toucher de nouveaux clients, gérer ces commandes (et les anticiper) et ensuite les faire livrer. En gros, les producteurs nous rejoignaient pour se développer en local mais ces développements passaient pour eux par des circuits plus structurés que le direct qu’ils font déjà (et continueront à faire !). Bref, structurer les circuits courts existants ultra localisés n’avait aucun sens.

 On a compris qu’on n’avait rien compris. Mais on est coriaces et on disposait de deux atouts de poids : des communautés de producteurs et de pro des circuits courts autour de nous, et une connaissance du terrain. C’est comme cela que nous nous sommes rapprochées de ceux que l’on appelle les « intermédiaires », c’est-à-dire tous les acteurs qui organisent des flux entre des producteurs locaux et des acheteurs professionnels, qu’ils fassent de l’achat revente ou non, disposent d’une plateforme physique ou non, soient des structures juridiques propres ou des regroupements de producteurs. Peu importe, pour nous désormais les choses étaient claires : il fallait œuvrer aux côtés de ceux qui organisent les commandes pour apporter une logistique à ces systèmes-là et proposer aux producteurs et aux acheteurs pro (magasins, restaurants etc.) un système clef en main de la gestion et anticipation de commande jusqu’à la livraison.

C’est ce chemin qui depuis 2019 nous a conduit à développer une grande communauté de transporteurs indépendants formés spécifiquement aux enjeux des circuits locaux. Nous les mettons en relation avec les intermédiaires qui se développent et recherchent désespérément des partenaires logisticiens fiables et adaptés à leurs besoins assez inédits pour les transporteurs plus traditionnels.

Et ça fonctionne. La logistique qui naît de ce duo intermédiaire/La Charrette a un coût maitrisé, répond aux enjeux des circuits locaux (relationnel, agilité etc.), et elle permet de développer de vrais flux locaux.

L’invention de nouveaux modèles d’intermédiaires

Nous avons donc tiré comme leçon de cette évolution de notre propre activité qu’il fallait cesser de vouloir dupliquer les modèles des circuits directs à grande échelle car ils sont souvent destinés à des acteurs très engagés et ne pourront pas devenir le modèle majoritaire. Il faut repenser notre vision des circuits locaux, sortir de l’image d’Épinal de circuits qui, s’ils satisfont beaucoup de producteurs et de consommateurs, sont souvent des circuits courts ou le temps n’est pas compté côté producteur comme côté client et qui pour cette raison ne se développeront pas de façon massive. Nous avons arrêté de parler de circuits courts pour nous tourner humblement vers des circuits « locaux et éthiques ».

L’avenir de ces circuits locaux dépend de ceux qui aujourd’hui inventent de nouveaux modèles structurés et professionnels, qui permettent aux producteurs comme aux débouchés professionnels de faire du local sans devenir des logisticiens. Le mot « intermédiaire » fait peur, il est associé à une mauvaise répartition de la valeur et à beaucoup d’opacité. Soit. Pourtant, le constat sur le terrain est sans appel : rien ne prend de l’ampleur sans un acteur qui anime la relation producteurs/acheteurs. Nous devons inventer de nouvelles formes d’intermédiaires. Les intermédiaires avec lesquelles nous travaillons partout en France travaillent localement, dans un partenariat de juste rémunération avec les producteurs tout en permettant une massification et donc des prix à l’arrivée acceptables pour les acheteurs professionnels et une logistique efficace. Ces intermédiaires sont rémunérés pour la valeur qu’ils apportent, ni plus, ni moins. Pour nous, ils ont tout compris.

Le local prend son envol et le pouvoir est de plus en plus du côté des producteurs qui ont le choix des systèmes de vente dans lesquels ils s’engagent. Il n’existe pas un modèle parfait mais des modèles, qui correspondent à autant d’envies et de façons de « faire » du local. L’important nous semble être de créer des modèles transparents, justes, et qui soient pérennes économiquement.

Si vous voulez poursuivre la conversation, n’hésitez pas à nous contacter :

contact@lacharrette.org,

 La Charrette, toujours moins de pétrole et plus d’idées : )

Ou pourquoi le problème logistique des circuits courts est avant tout un problème relationnel.

Balayons d’ores et déjà les malentendus. Nous ne traiterons pas ici de la logistique de la vente directe, ce casse-tête absolu de l’optimisation des micros-flux composés des ventes des producteurs lorsque ces derniers vendent sans aucun intermédiaire. C’est un sujet que nous avons beaucoup étudié à La Charrette, pour en conclure il y a déjà plusieurs années qu’il représentait si peu de flux et de producteurs que toute idée de massification était illusoire.

Non, nous parlons ici du « local », ou des « circuits courts ou de proximité » qui se développent fortement sur la base d’un « intermédiaire » qui peut prendre toutes les formes possibles, du grossiste au groupement de producteurs en passant par la plateforme physique ou numérique. Ces acteurs que nous appellerons donc « intermédiaires » organisent la mise en relation entre des producteurs et des acheteurs.

Quel est leur problème ?

Ces intermédiaires opèrent localement des flux entre producteurs et clients professionnels (magasins, GMS, restauration collective ou commerciale etc.). Le problème est que qui dit local dit enjeux logistiques très spécifiques : la disponibilité, les volumes, distances, fréquence, conditionnement et autres tendances telle que la consigne font de la logistique des circuits courts une logistique bien à part, qui ne ressemble pas à une logistique de circuits longs miniaturisée (ce serait trop facile !). Du coup, les intermédiaires qui réussissent l’exercice difficile de générer des flux entre producteurs et clients se retrouvent face à une problématique de taille :  quel modèle logistique adopté et sur qui se reposer ?

• « On n’est jamais mieux servi que par soi-même » ou comment les intermédiaires réinventent une logistique « amont » spécifique aux circuits courts

Clairement, une partie de la logistique, la logistique « amont », est opérée par les intermédiaires et il s’agit le plus souvent de leur plus-value. C’est vraiment à travers cette partie de la logistique qu’ils assurent et imaginent qu’ils créent de la valeur pour les producteurs et les clients de ces nouveaux circuits. Cette logistique amont prise en charge par l’intermédiaire, c’est souvent la gestion des flux financiers (le paiement entre les clients et les producteurs) et des flux d’informations (l’anticipation auprès des producteurs des futures commandes, le passage de commande etc.). Il peut donc s’agir d’une logistique totalement dématérialisée.

•   « Votre livreur est passé mais nous n’étiez pas là »

L’un des gros problèmes se situe en aval de ces opérations réalisées par l’intermédiaire, sur la logistique « aval » : il s’agit de la ramasse et de la livraison, la gestion des flux physiques. Du fait des spécificités dont nous avons parlées concernant les volumes, conditionnement etc. des produits à ramasser chez le producteur et à livrer chez le client, les intermédiaires se retrouvent là aussi livrés à eux-mêmes car l’offre de transport capable de répondre aux enjeux du local est très limitée (euphémisme). C’est pour cela que bien souvent les intermédiaires démarrent leur activité en transportant eux-mêmes les produits et en gérant la ramasse ou en la laissant au producteur. Sauf que ce modèle résiste mal à l’accroissement des flux : il arrive un moment critique ou l’intermédiaire se pose la question de déléguer ce transport car sa valeur se trouve ailleurs. La majorité des grands réseaux ne peuvent répondre à cette demande et ceux qui y répondent le font parfois sans pouvoir maintenir le lien que l’intermédiaire a créé avec ses producteurs ou clients.

Mais vers qui se tourner ??

• « Rencontre des logisticiens de confiance dans ta région »

C’est là que La Charrette intervient ! Ce que les intermédiaires recherchent ce sont des logisticiens ou transporteurs de confiance, rompus aux enjeux des circuits courts et capables d’adopter des modèles innovants et souples pour coller aux réalités des circuits courts. Ce qu’ils cherchent surtout, ce sont des personnes avec qui ils vont travailler durablement et en confiance pour les représenter auprès des producteurs comme des clients. Ce sont des partenaires, pas des livreurs.

Nous avons compris cela en 2019 après 3 ans à travailler sur la colivraison entre producteurs (on n’est pas vite vite). Depuis, nous développons un réseau de transporteurs indépendants que nous formons à ces enjeux et auprès de qui nous réalisons des entretiens pour comprendre s’ils sont prêts à vivre la grande aventure avec ces intermédiaires. Nous les formons également aux modèles logistiques qui pourront être mise en place et qui sont spécifiques au local : préparer dans le camion pour éviter une rupture de charge non nécessaire, mettre en place un cross dock entre deux camions de ramasse pour être le plus agile possible auprès des producteurs, prendre des temps d’échange avec les producteurs et clients pour connaître leurs contraintes etc.

D’un site de colivraison lancé en 2016 nous sommes devenus en 2019 un site de recrutement de transporteurs et logisticiens fiables et formés aux circuits courts pour les premiers comme les derniers kilomètres. Notre réseau compte aujourd’hui plus de 2000 transporteurs qui ne sont pas des sous-traitants de La Charrette mais bien des entreprises de transport, très petites entreprises la plupart du temps, que nous mettons en relation directement avec les intermédiaires qui nous en font la demande sur notre Bourse de Fret. Loin d’un modèle de sous-traitance, nous défendons le retour en grâce des transporteurs et logisticiens comme maillon à forte valeur ajoutée des circuits courts.

Bref, on a créé un site de rencontre parceque la logistique, finalement, c’est romantique.

Notre action ne s’arrête pas là. Nous avons réalisé en nous attaquant à ces questions de transport qu’il fallait mettre en avant les prestataires qui étaient adaptés aux enjeux du local. Mais c’est une autre histoire, que nous vous raconterons bientôt car de grandes nouvelles arrivent..

Pour trouver votre logisticien idéal c’est ici.

Et si vous souhaitez échanger ou en savoir plus, c’est là.

Allez, nous vous souhaitons d’excellentes fêtes, à très bientôt !

L’équipe de la Charrette

De la colivraison aux tournées: comment nous avons créé le premier réseau logistique pour les circuits locaux.

2021 s’ouvre sur une nouvelle ère pour La Charrette. Après nous être concentrées uniquement sur la colivraison entre producteurs nos deux premières années, nous développons également depuis 2019 des tournées auprès de transporteurs locaux indépendants un peu partout en France. En se retournant sur notre parcours en janvier dernier, nous avons réalisé que nous avions constitué le premier réseau logistique national consacré aux circuits courts. On ne vous dira pas que « tout s’est passé très vite », ni que le chemin restant à parcourir ne sera pas très long, mais quand même, cela mérite quelques lignes pour vous conter comment d’un acteur « mignon » de la livraison collaborative nous sommes passées à un logisticien à moustache.

Fin 2019, après un an à pister nos producteurs colivreurs sur notre nouveau site et 2 ans sur le terrain auprès d’eux pour mutualiser leurs livraisons, nous faisons le constat que les flux des circuits courts à optimiser sont peu nombreux. Certes, notre communauté de producteurs continue de grandir (nous sommes aujourd’hui près de 2000 !) mais il est alors évident que les produits locaux, très majoritairement vendus à la ferme ou sur les marchés, ne constituent que peu de flux.  La « vague » des circuits direct producteurs que nous attendions n’arrive pas et les producteurs s’inscrivent chez nous mais avouent attendre que de nouveaux débouchés les contactent pour envisager des livraisons. Il faut que nous réfléchissions, et vite, si nous voulons survivre et rester utiles.

Le salut vient alors, comme souvent, de notre communauté. Des acteurs « intermédiaires »(1) des circuits courts, qui entendent parler de nous par leurs producteurs fournisseurs, nous contactent régulièrement pour les aider à construire une logistique « premiers kilomètres ». Nous réalisons que nous avons développé, en plus d’une communauté solide de producteurs, une expertise précieuse de la logistique des premiers kilomètres. Le modèle idéal pour ces acteurs est la tournée : flexible, dédiée, elle permet de ramasser chez plusieurs producteurs et de livrer plusieurs clients en peu de temps et avec de petits véhicules. La colivraison entre producteurs n’est pas adaptée à cette demande, trop de contraintes pour imaginer structurer de vrais flux en demandant au producteur de faire une tournée. Il faut trouver… des transporteurs.

Bienvenue dans un nouveau monde. Au cours des années de colivraison nous avions entendu parler de beaucoup de transporteurs. Nous les contactons.  Nous visitons même leurs entrepôts (« sont pas beaux mes quais de chargement ? ») et faisons deux constats douloureux : le premier, c’est que nous aimons le monde austère et anti-glam de la logistique. Le deuxième, c’est que les transporteurs traditionnels ne sont pas adaptés pour gérer des flux locaux que l’on nous a confiés : les contraintes en termes de volume, fréquence ou de process pour enclencher un transport sont complètement HS face aux enjeux des circuits courts. Alors comme souvent, au lieu de faire un grand projet avec un gros acteur, nous commençons à créer de petites tournées avec des transporteurs indépendants. A défaut d’avoir un transporteur national permettant de déployer notre modèle, nous devenons un réseau national de transporteurs locaux qui sont ravis de stabiliser des jours de tournées et de transporter des cagettes et palettes de fruits/légumes/etc. plutôt que des cartons Amazon (cheers Jeff !).

Notre modèle est né. Alors oui, nous serrons les fesses lors de nos premières tournées. Mais ça passe. Plus encore, ça marche comme personne ne l’avait espéré, même pas nous : les producteurs appellent leurs « intermédiaires » pour vanter le contact avec le transporteur qui passe toutes les semaines, le prix de la tournée est hyper raisonnable et les conditions sont plus que souples avec des changements de dernières minutes faciles à inclure et une relation directe entre tous les acteurs. Ce modèle, nous l’avons depuis dupliqué, professionnalisé, amélioré et outillé (pas assez!). Avec toujours comme facteur clé de succès : des transporteurs indépendants, ultra pro, qui s’impliquent dans la tournée pour permettre de gros gains logistiques (préparer dans le camion pour livrer dans la foulée de la ramasse, utiliser des espaces de stockages créés au débotté, faire du « cross dock entre deux petits véhicules, aider les producteurs qui n’avaient pas vu leur commande etc. etc.). Nous comptons aujourd’hui près de 2000 transporteurs dans toute la France, que nous appelons nos « pépites », et à qui nous proposons les tournées que nous ouvrons pour nos clients.

Bref, en posant brique par brique, et en suivant les besoins des acteurs du terrain, nous avons constitué un réseau logistique adapté aux circuits courts, qui ne demande qu’à grandir, au fur et à mesure que les initiatives en circuits courts grandiront.

Nouvelle étape en ce début d’année : nous pouvons désormais croiser les différents flux pour les optimiser : mutualiser plusieurs tournées, les croiser avec les colivraisons etc. Ce sera l’objet d’un changement sur notre site, à venir très prochainement… 

L’équipe de La Charrette qui apprend en roulant.

(1) Par « intermédiaire » nous entendons toute initiative qui regroupe des producteurs et facilitent leur mise en relation ou la vente de leurs produits auprès de clients particuliers ou professionnels.

Photo: © CC0 / DanielaJakob